Az 1944-es nyár gonosz zűrzavarában a csendőrök a budai utcán elfognak egy tízéves kisfiút. Szekeres Gyurka apja ismert tudós, nemrég még tekintélyes ember, mindent megpróbál a gyerek megmentésére, de még akik nem is hagyják cserben jó barátai és befolyásos ismerősei közül, azok is tehetetlenek az országra nehezedő nyomással szemben. A kisfiút útnak indítják, és elkerül egy rejtett, észak-németországi különleges lágerba. Itt sajátos, torzan paradicsomi viszonyok között él egy egész gyereksereg, ikrek és egyéb orvosi kutatási alanyok, fiúk és lányok, a világtól teljesen elkülönítetten. Lassan elszakadnak mindentől, régi életük már csak néha-néha bukkan fel, mintegy ködfátyol mögött. Játékként végzett munka, jutalomként adományozott játék, ábrándos gyerekszerelem közt telnek itt Gyurka napjai. Aztán egy téli reggelen, mikor a szövetségesek megközelítik a tábort, a gyerekeket beterelik a gázkamrába és meggyilkolják.
Eközben az eltűnt kisfiú csillagképe alatt múlnak a Szekeres család és barátaik gyötrő napjai. Itt is sajátos, irreális élet alakul ki: bukjálás, a menekülés, az álruhák alvilága. A fasizmus minden borzalma torzan derűs, groteszk helyzetek hátterében mutatkozik meg a maga egész, szörnyűséges valójában.
