Kopogás hallatszik egy koporsóból, az angliai település lakói rémmeséket regélnek. Az exhumálás nem lebbenti fel a fátylat a rejtélyről, ellenkezőleg: a titok még megmagyarázhatatlanabbá, még rettenetesebbé válik. Egy ifjú újságírónő szakmai kíváncsiságtól hajtva nyomozásba kezd, s bár egymás után kapja a figyelmeztetéseket, nem tágít, végére akar járni a dolognak. Fogalma sincs róla, hogy milyen veszélyek fenyegetik, s amikor rájön, már csaknem késő. Amire pedig fényt derít, az emberi ésszel csaknem felfoghatatlan: az elemháborodottság, a borzalmak olyan világába jut, amelynek létezéséről fogalma sem lehetett.